Charles Townes

Charles Townes ble født i Greenville, South Carolina, i 1915. Han mottok en B.A og en B.S. fra Furman University og deretter en mastergrad fra Duke University. Da han tok sin doktorgrad i fysikk, ble han med i Bell Labs i 1939.

Arthur Schawlow

Arthur Schawlow ble født i Mount Vernon, New York , i 1921. Han tok sin doktorgradsstudent i fysikk ved Universitetet i Toronto og ble med i Bell Labs i 1951.

Maser

Forløperen til laseren var maser, en enhet som brukte mikrobølgebølgelengder. Townes startet maser-konseptet, og med Nikolai Basov og Alexander Prokhorov delt 1964 Nobelprisen i fysikk.

1958

I 1958 ble Schawlow, en Bell Labs-forsker , og Townes, en Bell Labs-konsulent, publiserte infrarøde og optiske masker i fysisk gjennomgang. Denne publikasjonen var en journal for American Physical Society.

1960

Både Townes og Schawlow mottok patentet for laseren i 1960 etter Theodore Maiman på Hughes Aircraft Co. bidro til å lage den ved hjelp av en rubin på 0,69 mikron. LASER, som betyr lysforsterkning ved stimulert strålingutslipp, oppsto først i et vitenskapelig papir i 1958. Med denne publikasjonen ble laseren en ny form for høyteknologi brukt til applikasjoner som spenner fra lesings- og skanneskiver til presise kirurgiske instrumenter. Forskere finner fremdeles flere applikasjoner for laserteknologi.